Thuần khiết vẻ đẹp Mai Châu

Nếu muốn có một chuyến đi khám phá Tây Bắc, việc lựa chọn QL6 qua Hòa Bình, Sơn La, Điện Biên rồi vòng về Sa Pa sẽ là cung đường lý tưởng. Trên cung đường huyền thoại ấy, điểm dừng chân đầu tiên đầy hấp dẫn là Mai Châu.

Cách Hà Nội 130km, thung lũng du lịch Mai Châu (huyện Mai Châu, tỉnh Hòa Bình) là điểm du lịch văn hóa được du khách trong và ngoài nước đều mong muốn đến thăm. Đến với Mai Châu, du khách có thể chọn phương tiện di chuyển đơn giản bằng ô tô, hoặc với những người yêu khám phá thì xe máy là một lựa chọn hoàn hảo để có thể vừa đi, vừa khám phá và tận hưởng vẻ đẹp thiên nhiên trên những cung đường.

Qua ngã ba Mường Khến, ghé thị trấn Tân Lạc, hành trình bắt đầu đưa du khách vào một trong những con đèo huyền thoại của vùng Tây Bắc. Con đèo mà dân phượt bụi thường gọi với cái tên đèo Đá Trắng hoặc đèo Thung Khe.

Dừng chân nơi lưng đèo và thưởng thức vài bắp ngô nương luộc của đồng bào người dân tộc Mường và tham quan một khu chợ vùng cao bé xíu nơi lưng núi. Đứng tại đây, du khách có thể ngắm nhìn cả một vùng rộng lớn thung lũng Thung Khe bát ngát, vàng rộm khi mùa về. Cũng có thể cảm nhận được cảm giác đặc biệt của sự thay đổi khí hậu giữa bên này và bên kia sườn núi.

Vượt đèo Đá Trắng, xuôi chừng 5km hết con dốc Thung Khe là du khách đã đến Mai Châu. Vào mùa xuân, Mai Châu như tràn ngập sắc màu của hoa mận, hoa đào... Cuối xuân, khi hoa đào tàn, phong cảnh núi rừng lại bạt ngàn màu trắng hoa ban thuần khiết.

Mùa hè, khung cảnh nơi đây được bao phủ bởi một màu xanh cây rừng, của những cánh đồng ngô, lóng lánh mặt gương soi trên cánh đồng lúa mùa nước đổ.

Đặc biệt, vào khoảng cuối thu, Mai Châu hiện lên với vẻ đẹp trù phú rực rỡ sắc vàng. Những thửa ruộng bậc thang đang vào mùa lúa chín, sóng lúa vàng óng phủ kín trên khắp các sườn đồi xen lẫn trong những nếp nhà sàn.

Mai Châu còn hấp dẫn du khách bởi vẻ đẹp thuần khiết, mộc mạc và thân thiện. Cùng chung sống trong không gian thủy mạc ấy là nét đẹp của sự hòa đồng, giao thoa trong cuộc sống cộng đồng các dân tộc Kinh, Mường, Mông, Dao, Tày, Hoa và đặc biệt là người dân tộc Thái. Người Thái ở Mai Châu đã làm nên nét đẹp riêng hấp dẫn bao du khách đến với mảnh đất này. Với bản chất thân thiện, nồng hậu và mến khách.

Tài dệt thổ cẩm, chế tác công cụ, đặc biệt là những nét văn hóa cộng đồng của người Thái chính là sức hút khiến bao du khách dừng chân, nghỉ lại nơi này. Các bản người Thái sống khá tập trung đông đúc, trù phú và giữ được những nét văn hóa truyền thống, đặc biệt là nhà sàn của người Thái tạo thành các điểm du lịch cộng đồng nổi tiếng như bản Lác, Pom Coọng, bản Văn…

Bản Pom Coọng có 64 nhà sàn đón khách du lịch, dưới chân nhà sàn các cô gái Thái miệt mài bên khung cửi và đấy cũng là nơi bán đồ lưu niệm do chính họ sản xuất như: khăn phiêu, váy, ví, áo thổ cẩm ... Đặc sản vùng này còn có loại rượu cần tuyệt ngon làm bằng lúa nếp, lá hính ho, ngực mèo, gừng …

Sang bản Lác, nơi có 25 nhà sàn đón khách du lịch ở đó tập chung bán các sản phẩm từ chính tay con em người Thái ở đó tạo nên như cung nỏ, thổ cẩm…

Đến với nhà sàn dân tộc Thái, du khách sẽ phải múc nước rửa tay theo phong tục, được chủ nhà mời ngồi trên chiếc chiếu hoa giữa sàn nhà rộng. Chủ nhà cùng du khách mời nhau bên mâm rượu cần thơm mùi lúa mới, cùng thưởng thức món thịt gà nấu măng chua, cá suối hấp, măng đắng xào, xôi nếp nương, trâu gác bếp. Trong bữa cơm tối bên ché rượu cần ngây ngất, du khách và gia chủ cùng hòa mình vào những điệu xòe của các thiếu nữ Thái thướt tha xiêm y, câu hát giao duyên sẽ khiến du khách chẳng thể nào quên.

Món cơm nếp trong ống lam của Mai Châu, do có nước dừa nên rất thơm ngon. Đêm về, trên sàn nhà bên bếp lửa ấm cúng, đội xòe của bản Pom Coọng làm ngất ngây du khách. Thưởng thức món măng nướng, thịt heo nướng, gà gói lá dong, cá suối hấp… và say men rượu cần, say luôn giọng hát thiết tha của người con gái Thái: “... Đêm về ánh nắng nhìn trăng/ Trăng ở đâu, vía em ở đó/ Ta xa nhau, như quả chua xa muối/ Ta xa nhau như thuyền xa bến/ Xa nhau như mạ lạc bờ, anh ơi…” và chìm sâu vào giấc ngủ có đệm ấm, chăn thơm do các cô gái Thái trải ra mời khách.

Thung lũng Mai Châu với thiên nhiên hùng vĩ, cảnh sắc kỳ thú, màu xanh mượt mà màu mỡ, phì nhiêu với những vẻ đẹp nên thơ của miền sơn cước, tạo nên một bức tranh tuyệt đẹp.

Trong Thung lũng Mai Châu còn có các di tích, danh lam thắng đẹp như: hang Mỏ Luông, hang Chiều, hang động Piềng Kẻm và các di chỉ khảo cổ học như hang Láng, hang Khấu Phục. Thung lũng Mai Châu hiện đang là mô hình tiêu biểu cho phương thức làm du lịch văn hóa cộng đồng.